Gaudi a tout simplement réinventé la cathédrale comme nul autre depuis les bâtisseurs médiévaux. Violllet Le Duc l’avait redécouverte mais Gaudi la réinvente et c’est tout autre chose. Il s’inscrit dans cette liste des grands architectes modernes comme le fut le dernier grand maitre de l’authentique maçonnerie avant son dévoiement : Sir Christoher Wren.

Le plus grand architecte espagnol, Antoni Gaudi, comme Pugin et Viollet-le-Duc avant lui, était un grand admirateur de l’architecture gothique, dont il appréciait les qualités organiques et le lien étroit avec la nature. Né à Reus, en Catalogne, d’un père dinandier, il est le plus jeune d’une famille de cinq enfants, dont trois seulement ont survécu jusqu’à l’âge adulte. Enfant, Gaudi aime la nature, devient végétarien strict à l’adolescence et s’intéresse plus tard au socialisme utopique. Il a financé ses études à l’école d’architecture de Barcelone en travaillant comme dessinateur pour divers constructeurs locaux. Outre l’architecture, il étudie le français, l’histoire, l’économie, la philosophie et l’esthétique, mais n’obtient que des notes moyennes et échoue parfois aux examens. Lors de la remise du diplôme à Gaudi en 1878, le directeur de l’école d’architecture aurait déclaré : « Nous avons donné ce titre académique soit à un fou, soit à un génie. Le temps fera son œuvre »

Improvisateur instinctif, Gaudi dessine rarement des plans pour ses bâtiments, préférant travailler à partir d’un modèle tridimensionnel qu’il traduit en structure vivante, conceptualisant les détails et l’ornementation au fur et à mesure. Comme Pugin, il a parfois été appelé « l’architecte de Dieu » en raison de sa fervente foi catholique, qui s’est intensifiée tout au long de sa vie. Sept de ses œuvres ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO entre 1984 et 2005. Son chef-d’œuvre, l’église Sagrada Familia de Barcelone (toujours inachevée près d’un siècle après la mort de Gaudi), est le monument le plus visité d’Espagne. Le critique d’architecture américain Paul Goldberger l’a décrite comme « l’interprétation personnelle la plus extraordinaire de l’architecture gothique depuis le Moyen-Âge ».

Le thème de l’homme mêlé à la nature et à son créateur est représenté sur de nombreuses surfaces de la Sagrada Familia, comme ici dans cette façade de la Nativité, qui fait écho au feuillage effusif des façades gothiques médiévales des cathédrales et à l’ornementation éclectique du VIIIe siècle des palais syriens des Omeyyades. Comme les architectes islamiques, Gaudi estimait que Dieu se trouvait dans les incertitudes spatiales d’un bâtiment, et non dans la perfection formelle des façades classiques.

Gaudi voyait des similitudes entre les styles gothique et islamique dans ce qu’il appelait leur « incertitude spatiale ». Comme tant de scientifiques arabes avant lui, il trouvait sa principale inspiration dans la nature, étudiant minutieusement les formes organiques naturelles et les formes géométriques anarchiques afin de trouver des moyens de les traduire en architecture. Selon ses propres termes : Rien ne s’invente, car c’est d’abord la nature qui l’écrit. Ceux qui cherchent dans les lois de la nature un support pour leurs nouvelles œuvres travaillent avec le créateur ».

Gaudi s’identifiait à la spiritualité qu’il observait dans l’espace infini encapsulé dans l’art islamique, son ouverture, son absence de barrières, et l’admirait grandement. Il a été profondément marqué par les dessins d’Owen Jones sur l’Alhambra et a également étudié d’autres édifices andalous, comme la Mosquée de Cordoue,  où il a expérimenté et cherché à recréer le sentiment d’être transporté dans un autre monde par l’étreinte totale d’un bâtiment.

Il voulait que l’intérieur de la Sagrada Familia ressemble à une forêt, avec un ensemble de colonnes hélicoïdales inclinées en forme d’arbre se divisant en branches, qui à leur tour soutiennent organiquement une structure de voûtes hyperboloïdes entrelacées. Il a déclaré :  » L’art gothique est imparfait, seulement à moitié résolu ; c’est un style créé par les compas, une formule de répétition industrielle. Sa stabilité dépend d’un étayage constant par les contreforts : c’est un corps défectueux soutenu par des béquilles. La preuve que les œuvres gothiques sont d’une plasticité déficiente est qu’elles produisent leur plus grand effet émotionnel lorsqu’elles sont mutilées, couvertes de lierre et éclairées par la lune. »

Gaudi a constaté que la technologie dont disposaient les architectes gothiques médiévaux laissait à désirer, mais, armé d’une nouvelle connaissance et d’une nouvelle compréhension de la géométrie, il a décidé de les surpasser. Inspiré par les styles islamiques mauresque et musulman, Gaudi a perfectionné et dépassé le gothique pour créer un nouveau style architectural, une synthèse tout à fait originale. Je suis un géomètre, c’est-à-dire que je synthétise », disait-il. On pourrait peut-être l’appeler le gothique hispano-sarrasin, fusion ultime de la nature, de la géométrie et de la religion. Il n’y a pas d’angle droit parfait dans la Sagrada Familia, que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur. Gaudi lui-même a déclaré : « Dans la nature, il n’y a pas de lignes droites ni d’angles aigus. C’est pourquoi les bâtiments ne doivent pas avoir de lignes droites ni d’angles aigus. Lorsqu’elle sera terminée, selon les termes de l’ingénieur en charge de la construction, les gens pourront se rendre au sommet de la tour Jésus-Christ, haute de 172,5 mètres, « pour ressentir ce que cela pourrait être que d’être dos à Dieu ».

Si Wren avait été en vie pour voir la Sagrada Familia, il aurait certainement reconnu toutes les qualités « sarrasines » dont il parlait si clairement dans sa « Parentalia », mais à un niveau beaucoup plus avancé, comme il convient à un bâtiment du vingt-et-unième siècle. À travers le gigantesque puzzle circulaire de ce livre, nous avons découvert l’histoire de Gaudl. Car même ses idées, aussi géniales soient-elles, n’ont pas émergé toutes faites. La précision n’était pas son point fort. Lorsqu’on lui demandait pourquoi le rythme de travail était si lent, il aurait répondu : « Mon client n’est pas pressé ».

 

Gaudi voulait que le bâtiment crée une grande symphonie de couleurs et de lumières qui changeraient constamment au cours de la journée, à mesure que le soleil se déplacerait dans le ciel. Selon ses propres termes : La gloire est lumière, la lumière donne la joie, et la joie est le bonheur de l’esprit. … L’architecture est l’agencement de la lumière ; la sculpture est le jeu de la lumière ». Malgré tout son sérieux classique, l’église Saint-Paul de Wren est aussi une célébration du soleil, symbolisant l’aube d’une nouvelle ère astronomique copernicienne. Un soleil d’or est incrusté dans le pavement de marbre au centre de la cathédrale, sous le dôme (symbole traditionnel de la voûte céleste ou du ciel), le Christ étant souvent identifié à Apollon, le dieu du soleil. La mesure exacte entre le sol de la cathédrale et le sommet de la croix de la coupole est de 365 pieds, pour refléter l’année astronomique et le nombre de jours nécessaires à la terre pour tourner autour du soleil.

Comme Wren, Gaudi est enterré dans la crypte de son chef-d’œuvre, mais contrairement à Wren, il est mort tragiquement dans un accident de tramway à l’âge de 73 ans, alors que l’édifice n’était achevé qu’à 15 ou 25 %. Il avait travaillé à la Sagrada Familia pendant quarante-trois ans, contre trente-six ans pour Wren à l’église Saint-Paul, tout en sachant qu’il ne vivrait pas assez longtemps pour la voir achevée.
L’achèvement de la Sagrada Familia, qui utilise le modèle 3D et les dessins de Gaudi et qui est financé par des dons et les droits d’entrée des visiteurs, est actuellement prévu pour 2026, année du centenaire de la fondation de la Sagrada Familia.

L’ésotérisme de Gaudi : pour un renouveau naturaliste

Un élément est largement utilisé par Gaudi et c’est la courbe parabolique ou caténaire. Gaudí avait étudié en profondeur la géométrie : « quand j’étais jeune, la lecture de nombreux traités sur l’ingénierie qui vantait les vertus de l’aide de la courbe caténaire comme mécanicien, mais alors qui était seulement utilisé dans la construction de ponts suspendus », Gaudi a été le premier utiliser cet élément dans l’architecture commune. L’utilisation d’arcs caténaires dans des œuvres comme la Casa Milà, le Collège des Teresianas, la crypte de la Colonia Güell et la Sagrada Familia de Gaudí structures permet de fournir un élément de grande force, et distribue régulièrement la surcharge de poids Il prend en charge, la souffrance que les forces tangentielles subissent à s’annuler mutuellement.

L’architecture de Gaudí est marquée par une profonde marque personnelle : la recherche de nouvelles solutions structurales, qu’il atteignit au terme d’une vie entièrement dédiée à l’analyse de la structure optimale de l’ouvrage, intégré dans son environnement, et synthèse de tous les arts et métiers. Par l’étude et la pratique de solutions nouvelles et originales, l’œuvre de Gaudí trouve son aboutissement dans un style organique, inspiré par la nature, mais qui ne perd rien de l’expérience apportée par les styles antérieurs, une œuvre architectonique qui est une symbiose parfaite de la tradition et de l’innovation. C’est ainsi que toute son œuvre est marquée par ce qui fut les quatre passions de sa vie : l’architecture, la nature, la religion et l’amour de la Catalogne.

Que Gaudí ait été catholique pratiquant et dévot, cela ne fait aucun doute, et que certains des symboles utilisés par l’architecte soient, bien évidemment, chrétiens, non plus. Cependant, il existe d’autres symboles présents dans son œuvre (le X, les pendentifs, les compas, les éléments de l’alchimie, le serpent vertical etc.) qui vont au-delà du domaine de la symbolique catholique et dont l’explication ne peut pas lui être strictement attribuée. Nous pourrions ainsi dire que Gaudí a expérimenté une voie autonome dans le domaine de la spiritualité, se situant, bien entendu, au sein de l’orthodoxie catholique, mais avec une pratique allant au-delà du catholicisme. Et il faut préciser que les constructions de Gaudi sont riches en signes et en symboles, patrimoine de certaines sociétés secrètes. Tous les biographes de Gaudí s’accordent sur le fait que, au cours de sa jeunesse, l’architecte s’est intéressé aux idées sociales avancées de Fourier et Ruskin, outre le fait d’entretenir des rapports avec les mouvements sociaux les plus avancés de l’époque. Son amitié avec des socialistes utopiques et des anarchistes liés à des milieux franc-maçonniques, qui est mise en évidence dans ses premières œuvres, amène à penser que ce fut peut-être dans ces milieux que Gaudí est entré en contact avec une loge. On sait également qu’il appartenait à de curieuses associations de l’époque organisant des excursions (dont la finalité allait au-delà des simples sorties et goûters champêtres).

Certains biographes de Gaudi argumentent qu’il était franc-maçon et que certaines de ses œuvres telles que « La Sagrada Familia” et le “Parc Güell” renferment de nombreux symboles de la franc-maçonnerie. L’écrivain Josep Maria Carandell analyse dans son livre Le parc Güell, utopie de Gaudí, de nombreux détails ayant une évidente origine franc-maçonnique et rejette l’argument de manque de preuves, car il s’agissait d’une société secrète “probablement liée à la franc-maçonnerie anglaise”. Mais Carandell n’est pas le seul à dresser un portrait de Gaudi sous un jour n’étant pas précisément catholique. Le premier à parler de la franc-maçonnerie de Gaudí fut l’écrivain anarchiste Joan Llarch, dans le livre Gaudí, une biographie magique. Llarch affirme que Gaudí aurait, lors de ses excursions en montagne, ingéré le champignon hallucinogène Amanite Tue-mouche, dont il se servirait bien plus tard de décoration pour l’une des maisonnettes situées à l’entrée du Parc Güell. Apparemment, ce champignon entraîne des états altérés de conscience et le passage vers une réalité. Cet état aurait-il permis à Gaudí d’ »halluciner » les formes caractéristiques de son architecture? Eduardo Cruz, un autre de ses biographes, affirme qu’il a appartenu aux rose-croix, et certains autres vont même jusqu’à insinuer qu’il a eu des tendances panthéistes et athées. Les détracteurs de ces théories affirment qu’un chrétien tel que Gaudí ne pourrait en aucun cas être franc-maçon, car la franc-maçonnerie ne s’intéresse pas à ce que l’on appelle l’autre vie de l’âme, et croit que l’homme n’est ni le corps mort, ni l’âme. D’où la contradiction avec la doctrine catholique qui croit à la transcendance et à la résurrection de la chair.

Il est vrai qu’à la lumière des contradictions signalées, il est possible d’observer deux étapes différentes dans la vie de Gaudí. D’une part, nous avons  un Gaudí qui, dans sa jeunesse a vécu dans une ambiance saturée de membres de sociétés secrètes et initiatiques (compagnie qu’il n’abandonna jamais totalement, comme en témoigne son amitié avec le peintre uruguayen et franc-maçon néopythagoricien notoire Joaquim Torres García). Et d’autre part, nous avons un Gaudí qui, dans sa maturité, au fil des années, accentua peu à peu son catholicisme, en l’intériorisant de plus en plus. L’architecte s’est peu à peu transformé en une personne mystique, en marge de toute obédience, rite ou discipline.

On le sait, l’œuvre de Gaudí contient d’innombrables exemples de symbolique ésotérique liée à la franc-maçonnerie, l’alchimie et l’hermétisme. En voilà quelques-uns des plus remarquables:

FOUR DE FUSION ou ATHANOR

Sur le perron de l’entrée du Parc Güell, nous trouvons une structure en forme de tripode qui, à l’intérieur contient une pierre non ouvragée, à l’état brut. Cet élément représente la structure basique d’un four de fusion alchimiste et est une copie du modèle qui apparaît sur un médaillon du portail principal de la cathédrale de Notre-dame de Paris.

En essence, l’athanor contient une enveloppe extérieure composée de briques réfractaires ou de ciment. Son intérieur est rempli de cendres qui enrobent l’”œuf philosophique”, la sphère en verre à l’intérieur de laquelle se trouve la matière première ou la pierre à l’état brut. Un feu situé dans la partie inférieure se charge de chauffer l’œuf, mais indirectement, car la chaleur est diffusée par les cendres. Outre le fait d’être une technique spirituelle ou une forme de mystique, l’alchimie se basait également sur le travail sur les minéraux et sur les opérations physiques concrètes et elle se caractérisait par l’équivalence ou le parallélisme entre les opérations du laboratoire et les expériences de l’alchimiste sur son propre corps. Ainsi, l’athanor représentait la reproduction du corps, le souffre correspondait à l’âme, le mercure à l’esprit, le soleil au cœur et le feu au sang.

Il existe deux étymologies du mot athanor: il dériverait d’une part de l’arabe “attannûr”, four et d’autre part du mot grec “thanatos”, morte, lequel, précédé de la particule “a”, exprimerait le sens “non mort”, c’est à dire, vie éternelle, etc.

voir notre trilogie : https://toysondor.com et « Le verbe architecte »

L’étoile flamboyante